Zijn en voornaamwoorden

Use zijn to say who someone is. In Dutch, subject pronouns are very important: ik, u, jij, hij, zij, het. Here, the landlady and other adult strangers use formal u to the learner, and the learner uses u back. With a child or a friendly neighbour, use jij or je.

The full present forms are ik ben, u bent, jij bent, je bent, hij is, zij is, het is. In plural, use wij zijn, jullie zijn, zij zijn. The learner does not change adjectives or participles for sex in Dutch.

Use dit is for introducing people and things: Dit is mijn huis. Use hij is for Max because Max is a male cat. For Emma, use zij is. For things like het café, use het is.

For neighbour words, Dutch really has a sex difference: buurman for a male neighbour and buurvrouw for a female neighbour. Use the real one only when it matters.

Hebben, er is, vragen en niet

Use hebben to say what someone has: ik heb, u hebt, jij hebt, hij heeft, zij heeft, het heeft. At this stage, learn the singular forms well. Later you will also use the plural forms.

Use er is to say that something exists or is present: Er is een heel goed café hier. This is a fixed chunk and very common in spoken Dutch.

Yes/no questions often start with the verb. This is called verb-first order: Bent u de nieuwe buurman? and Is Max hier ook? With jij, the verb comes first too: Heb jij mijn sleutel?

Use niet to make a sentence negative: Hij is niet stout. Put niet after the verb or later in the sentence, depending on what you negate. At A1, first learn easy whole-sentence negatives.

De, het, een en ik wil graag

Dutch nouns often use an article. Common forms are de, het, and een. Learn each noun together with its article: de sleutel, de kat, de buurman, but het huis, het café.

Use een for 'a' or 'an': een sleutel, een café. In Dutch, noun article is not about the learner's sex. Do not invent adjective differences for male or female learners.

A very useful polite chunk is ik wil graag ... It means 'I would like ...' and is natural in coffee shops and shops. For example: Ik wil graag koffie.

You can also use possession with these nouns: mijn sleutel, uw koffie, jouw taart. Keep the noun simple and short at A1.

Tegenwoordige tijd en sorry

Many Dutch verbs have short, regular present-tense forms at A1. The infinitive often ends in -en: wonen, spelen, slapen, weten. With ik, you usually use the stem: ik woon, ik speel. With u, jij, hij, and zij, you often add -t: u woont, jij speelt, hij slaapt.

A useful rule: in yes/no questions with jij after the verb, the -t disappears: Speel jij? not Speelt jij? You can see the same pattern in Kun jij morgen spelen?

Use the infinitive after another verb: Ik wil slapen. and Kun jij morgen spelen? The second verb stays in the infinitive form.

For a polite apology, use sorry. It is simple and common: Sorry, mevrouw De Vries! You can also say O, sorry!

Waar, mijn, jouw, uw en meervoud

Use waar to ask about place: Waar is het café? or Waar woont hij? These are key A1 questions for daily life.

Use mijn, jouw, and uw to show possession. Mijn is 'my', jouw is informal 'your', and uw is formal 'your'. In this module, the learner says uw to the landlady and staff, but jouw to Emma and Joost.

You also need plural forms of zijn and hebben: wij zijn, jullie zijn, zij zijn and wij hebben, jullie hebben, zij hebben. These forms help you speak about people together.

Word order stays simple in main clauses: verb in second position, as in Max is hier de baas. In questions with waar, the verb usually comes right after: Waar woont zij?

Learn Hoe was de nacht? (How was the night?) as a whole greeting question here. Was refers to an earlier time; the full was/waren pattern is taught in module 4. Learn Kun jij morgen spelen? (Can you play tomorrow?) as a request; the infinitive stays at the end.