Es regnet.Es gibt einen Park. Impersonal es appears with the weather, in fixed expressions and as a placeholder — here you learn when it is needed.
Impersonal 'es' constructions
'es' as placeholder / correlative
Grammar → Impersonal es and es as a placeholder
Impersonal es
Some sentences need a subject, but there is no person acting. Then es stands as an impersonal subject. This es does not refer to a specific thing — it is simply there so the sentence has a subject.
You need es especially in three groups:
Weather — es plus a weather verb: Es regnet.Es schneit.Es ist kalt.
Wellbeing — es with a person in the dative:Es geht mir gut.Es ist mir kalt.
Fixed expressions — es gibt and es geht um:Es gibt einen Park.In dem Film geht es um einen Hund.
The es usually stands in position 1. If the sentence starts with something else, es moves behind the verb: Heute regnet es.Mir geht es gut.
Group
Example
weather
Es regnet seit Stunden.
State
Es geht mir heute gut.
fixed expression
Es gibt hier ein Café.
fixed expression
In dem Buch geht es um eine Reise.
Find words
Click the es and the verb that goes with it in each sentence.
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Weather or fixed expression?
Read each sentence with impersonal es and decide whether it is about the weather or a fixed expression.
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Es regnet seit dem Morgen.
Draußen schneit es leise.
Heute ist es sehr kalt.
Es gibt einen Park in der Nähe.
In dem Film geht es um eine Familie.
Es gibt heute keinen Kaffee mehr.
es as placeholder and correlate
es often also appears as a placeholder at the front of the sentence so that position 1 is occupied. The real subject then comes later: Es spielen viele Kinder im Park. As soon as another word stands in position 1, this es drops: Im Park spielen viele Kinder.
Very often es announces an entire subordinate clause. Then es is called a correlate. The dass-clause or zu-clause is the actual subject or object:
Es ist schön, dass du da bist.Es freut mich, dass du kommst.Ich finde es gut, dass wir uns treffen.
More
If the subordinate clause comes first, you do not need es:Dass du da bist, ist schön. After a verb with an object, es often stays: Ich finde es schön, dass du da bist.
Function
Example
placeholder
Es spielen viele Kinder im Park.
correlate (subject)
Es ist schön, dass du da bist.
correlate (object)
Ich finde es gut, dass wir uns treffen.
Find words
Click the es that announces a subordinate clause or fills the front position in each sentence.
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,.
,.
,.
.
.
,.
Which word announces the subordinate clause?
Choose the word that announces the dass-clause.
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ist schön, dass du da bist.
freut mich, dass du kommst.
Ich finde gut, dass wir uns treffen.
wundert mich, dass niemand anruft.
Put sentences in order
Put the words in the correct order. The verb stands in position 2.
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es
regnet
seit
Stunden
.
es
geht
mir
heute
gut
.
es
gibt
hier
ein
Café
.
es
spielen
viele
Kinder
im
Park
.
heute
schneit
es
sehr
stark
Fill in the blanks
Fill each gap with the right word — sometimes the impersonal es, sometimes a verb or dass.
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Heute ist ein ruhiger Sonntag.
Draußen es seit dem Morgen.
Deshalb bleibt Lena zu Hause.
In ihrer Straße es ein kleines Café.
Dort ist warm und gemütlich.
gefällt ihr, dass die Musik leise ist.
Sie freut sich, eine Freundin kommt.
Am Abend geht ihr richtig gut.
Grammar in context
Read these texts to consolidate what you learned. They fit this grammar lesson especially well.
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